T.F.

入社以来6年、ずっと溶接技術に関わっています。最初の2年間は生産技術部で溶接の技術開発に携わり、その後、技術研究所で3年半にわたって接合の技術研究に取り組みました。その際に取り組んだテーマとしては接着や融着の技術研究と、3Dモデルを用いた溶接シミュレーションで、いずれもタダノでは初の取り組みとなる難易度の高いテーマです。現在は、生産技術部に戻り、溶接ラインの対応を担当しており、研究所で取り組んだ新技術の適用を検討しています。溶接の設備自体は、前任者の手で、すでに導入済み。登山で言うと8合目、ゴールの頂上が見え始めたところです。前任者の方をはじめ、関わった多くの方たちの努力を生かす意味でも、最高の形で実現したいと思っています。

溶接はタダノのコア技術のひとつであり、その新技術開発と、技術を機能に落とし込む設備導入に携わること自体が、エンジニアとして得がたい体験だと思っています。仮説を立てて実証実験を行い、失敗したらイチからやり直すプロセスも面白いし、天井クレーンを自分で操作して試験部材を動かし、溶接機を手に実験を重ねていると、旋盤を動かして研究試験材料の加工に明け暮れた学生時代を思い出します。自分の手を動かすと、ものづくりに携わる手応えを実感できるんですよね。タダノへの入社が決まり、研究室の担当教授に生産技術を志望していると話すと、「開発じゃないの？」と聞かれました。もちろん設計開発も面白そうですが、設計図だけでは製品は生み出せません。ものづくりを楽しみたい人なら、だんぜん生産技術がオススメです。

まずは現在対応している溶接の新技術を導入したラインのブラッシュアップを進めて、本格的な量産体制を確立することです。溶接による変形対策、電流調整など、まだまだ超えるべきハードルが残っているので、これからが正念場です。将来に向けては、溶接シミュレーション技術など、技術研究所時代に深めた新技術の知見をフルに生かして設備の自動化を進め、軽量化、コストダウン、製造期間の短縮につなげて、タダノが重視する「感動品質」の実現に貢献したいですね。一方で、ものづくりを楽しむ姿勢も忘れてはいけないと思っています。何事においても現場から発想する姿勢を大切にし、これからも現場と机上、両方からのアプローチで、溶接技術における競争優位性の確立に向けて努力していきたいですね。